Knowledge, attitudes and behaviours related to dietary sodium among 35- to 50-year-old Ontario residents

Background

Excessive consumption of dietary sodium is an important public health issue. Little is known about the knowledge, attitudes and behaviours related to sodium consumption among Canadians.

Objective

To examine knowledge, attitudes and behaviours related to sodium consumption among a sample of Canadians 35 to 50 years of age.

Methods

A random-digit-dial telephone survey was conducted among adults aged 35 to 50 years of age in two regions in Ontario. Logistic regression was used to examine the likelihood of having taken action in the past 30 days to reduce sodium consumption, and the likelihood that respondents were intending to reduce sodium in the next six months.

Results

A total of 3130 interviews were completed. The majority of respondents were aware of excessive sodium consumption as a health issue and reported that they were taking action to reduce their dietary sodium intake. A large proportion of respondents did not correctly identify many foods as being high in sodium and, consequently, may have incorrectly believed they were consuming healthy amounts of sodium. Respondents who believed sodium reduction was important were more likely to have taken action to reduce sodium within the previous 30 days. Respondents who self-identified as consuming too much sodium were less likely to have taken action.

Conclusions

The findings of the present study suggest that in addition to policy changes designed to reduce the sodium content of foods, there is a need to address the low levels of knowledge surrounding sources of excessive sodium in popular Canadian foods, the importance of a reduced intake of sodium and the availability of lower-sodium alternatives.

Historique

La consommation excessive de sodium alimentaire constitue un important problème de santé publique. On ne sait pas grandchose des connaissances, des attitudes et des comportements liés à la consommation de sodium chez les Canadiens.

Objectif

Examiner les connaissances, les attitudes et les comportements liés à la consommation de sodium au sein d’un échantillon de Canadiens de 35 à 50 ans.

Méthodologie

Les chercheurs ont mené une enquête téléphonique clinique à composition aléatoire auprès d’adultes de 35 à 50 ans dans deux régions de l’Ontario. La régression logistique a permis d’examiner la possibilité d’avoir pris des mesures au cours des 30 jours précédents pour réduire la consommation de sodium et la possibilité que les répondants aient l’intention de réduire leur consommation au cours des six mois suivants.

Résultats

Au total, 3 130 entrevues ont été exécutées. La majorité des répondants savaient que la consommation excessive de sodium constitue un problème de santé et déclaraient prendre des mesures pour en réduire leur consommation. Une forte proportion de répondants ne distinguaient pas correctement de nombreux aliments comme riches en sodium et, par conséquent, pensaient peut-être à tort en consommer de saines quantités. Les répondants qui trouvaient la réduction de sodium importante étaient plus susceptibles d’avoir pris des mesures pour en réduire leur consommation depuis les 30 derniers jours. Les répondants qui déclaraient eux-mêmes consommer trop de sodium étaient moins susceptibles d’avoir pris des mesures.

Conclusions

D’après les résultats de la présente étude, en plus des modifications aux politiques conçues pour réduire le contenu en sodium des aliments, il faut réagir au peu de connaissances entourant les sources excessives de sodium dans les aliments populaires au Canada, l’importance d’une consommation réduite de sodium et la disponibilité de produits plus pauvres en sodium.